Сердцу милый городок. Лютеранская церковь
Симбирск – город старины...
Там много исторических домов,
Где жили те, кто до сих пор известен:
Там рождены и Керенский, и Ленин,
И Карамзин там жил, и Гончаров...
С. Эсьмонт
На пересечении улиц Ленина и Железной дивизии стоит здание Лютеранской церкви святой Марии. История ее началась с появления евангелическо-лютеранского общества в Симбирске. Первые упоминания о нем относятся к 1777 году.
Строительство первой лютеранской церкви началось в 1843 году. Освященная в честь святой Марии, она была открыта в мае 1847 года. Каменное одноэтажное здание с фасадами и квадратной колокольней было построено по проекту петербургского архитектора Н.Е. Ефимова под наблюдением симбирского архитектора И.А. Бенземана. Церковь была возведена на территории, купленной у поручика А.П. Юрлова. В том же году был установлен орган, купленный на собранные деньги. Спустя 13 лет с момента открытия в церкви появился первый пастор – Ф. Мейер. А в 1895 году благодаря пожертвованию симбирского помещика барона К.К. Стемфелда церковь получила колокол.
Во время пожара 1864 года церковь уцелела. Рядом с ней через два года лютеранское общество выстроило двухэтажный каменный доходный дом, помещения которого сдавались в аренду, а вырученные средства шли на нужды церкви. Тогда же появилась и каменная одноэтажная лавка. Через несколько столетий территория церкви с постройками была огорожена деревянным забором.
В начале 1910-х годов остро встал вопрос о необходимости перестройки здания, что было связано с аварийным состоянием и увеличением числа прихожан. На протяжении полутора лет шел сбор средств на строительство новой евангелическо-лютеранской церкви. Торжественная закладка нового здания состоялась в мае 1913 года. Проект был составлен местным скульптором А.А. Шодэ. К октябрю того же года строительство церкви было закончено.
После революции кирха была разгромлена: церковные библиотека, орган, мебель были изъяты, а колокол отправлен на переплавку. Несколько лет здесь не проводились службы. В конце 1920 года прихожане сами привели здание в порядок и возобновили богослужения. Спустя 10 лет кирху окончательно закрыли. Здание было отдано под клуб, позже здесь разместилась спортивная школа. В годы Великой Отечественной войны в бывшем здании лютеранской церкви хранились экспонаты Военно- морского музея Ленинграда.
Здание было возвращено лютеранской общине лишь в 1991 году. Церковь была отреставрирована, а в 1994 году освящена. В настоящее время в ней проводятся концерты органной музыки.
